从前，在一个小村庄，那里的天空万里无云，风和日丽。村子里有一个卖猪肉的老头子，他常用斧子去森林里杀猪来卖。 有一次，老头子带着斧子去一个森林里，森林里的树叶那么茂密，郁郁葱葱的，好像阳光都被叶子遮住了。老头子从树叶丛中发现了一只野猪，他两眼直盯着那头野猪，生怕它逃跑。他想："现在没人这是好机会呀，"他踮起脚尖两腿半蹲，好像一位正在比赛的运动员一样。忽然，他飞速地往前跑，野猪听到了就用四只灵活的小脚跑了起来，好像警察抓小偷一样。跑着跑着，跑到了一条河边，老头子把斧子向野猪扔过去，可是没扔到，斧子掉到了小河里了。老头子眼见斧子没有就赚不到钱了，就放声大哭，哇哇地大哭。这时从河里出来了一个河神，带着一个黄冠，脚是美人鱼的脚。河神温柔地说："你怎么拉，为什么大哭呀？"老头子边哭边说："我的斧子掉河里了。"河神听了，下了河过了一会儿又上来了还带了三把斧子，一把金子做的，一把银子做的，还有一把是木头做的。老头子说："我的是木头的！"河神看他很诚实就把另外两把送给他了。 老头子回了家，把这事告诉了亲人和朋友。有一个叫麦里特·马丁的人听了也想去看看有没有这种事。他想：如果把石头扔进去，那我就会有黄金了。麦里特·马丁就到了那森林里，捡了一快石头扔进河里去，假装哭了起来。忽然河神又出现了，手上拿着三块东西：一块是黄金，一块是银的石头，还有一块是石头。河神说："请问你丢了哪块？"麦里特·马丁说："我丢了那块黄金！"河神愤怒地说："你这个骗子。"这时海面卷起一阵大浪把麦里特·马丁卷入了河里……